L'estime de soi dans la psychologie sociale

Hazel Rose MARKUS 1949

Dans le champ de la cognition sociale, MARKUS (Psychologue sociale, Angleterre) a proposé une extension de la théorie du concept de soi en prenant en compte la dimension temporelle future. Selon Markus, la plupart des approches du concept de soi questionnaient jusqu'alors essentiellement ce que le sujet était au moment présent, et négligeaient totalement ce que l'individu désirait être ou ce qu'il craignait de devenir. Elle a proposé que le concept de soi puisse refléter une dimension de croissance potentielle et de changement, ainsi que les valeurs rattachées aux possibles états futurs du sujet. Markus définit le Soi comme une structure stable de connaissances, dont elle nomme les composantes: "schémas de soi". Markus en donne la définition suivante: "ce sont des généralisations cognitives sur le Soi, dérivées de l'expérience passée, qui organisent et guident le traitement de l'information relative à soi, contenue dans les expériences sociales" (Markus, 1977). Le Soi est conçu ici comme étant stable mais également malléable. En 1987, Markus et Wurf décrivent un Soi "dynamique, actif, puissant et capable de changement". Cette conception du Soi manifeste le souci des chercheurs de rendre compte à la fois du sentiment et du besoin de continuité et, également, de la capacité du Soi à réagir au changement.